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어제의 실수는 오늘의 히트 상품?! Radeon Guru에 BGA 메모리 날개를 달다!!

ABIT에서 메인보드 모니터링&조절 기능을 담당하는 Guru 프로세서의 개념을 자사의 그래픽 카드에 적용한 ABIT Radeon Guru 시리즈를 출시하였다!!는 사실은 이미 보드나라의 예전 리뷰를 통해 볼 수 있을 것이다. 이 Vguru 기능이 탑재된 ABIT의 Radeon Guru 시리즈는 아쉽게도 듀얼 바이오스와 전용 오버클럭 유틸리티로 코어/메모리 클럭 및 전압 조절 기능까지 갖췄음에도 불구하고 TSOP 메모리라는 클럭이 떨어지는 메모리를 사용함으로 오버에 취약하다는 근본적인 약점을 가지고 있었다.

실제로 강력한 오버클럭으로 상위제품의 성능을 넘나들어 국내에서는 없어서 못팔고 있는 Radeon 9550 이지만 메모리 오버클럭이 쉽지 않은 ABIT R9550-Guru는 소위 "잘 팔리는 인기상품"쪽에 자리잡지는 못했다. 하지만 ABIT에서 새롭게 출시한 R9550XTurbo-Guru는 2.5ns라는 빠른 BGA 메모리를 장착함으로 인해 "그래픽 카드 오버클럭에는 약한 ABIT"라는 오명을 단번에 씻어낼 제품으로 생각되는데... 오늘은 필자와 함께 2.5ns BGA 메모리로 거듭난 ABIT R9550XTurbo-Guru를 살펴보기로 하자.

제품명	ABIT R9550XTurbo-Guru
그래픽 칩셋	ATI Radeon 9550
메모리	2.5ns DDR SGRAM / 128MB 128bit 메모리 인터페이스
코어/메모리 클럭	노멀 모드 : 코어 250MHz / 메모리 DDR400MHz 터보 모드 : 코어 300MHz / 메모리 DDR500MHz
그래픽 인터페이스	AGP 4X / 8X
제품 특징	- 점퍼 셋팅을 통한 노멀 / 터보 모드 변환하는 듀얼 바이오스 - OC Guru 유틸리티를 통한 클럭 및 전압, 팬조절 기능 제공 - 고급 전원 부품 사용으로 제품 안전성 향상 - ABIT 메인보드의 Guru Clock과 연계한 모니터링 기능 제공
패키지 구성물	그래픽 카드, 사용자 메뉴얼, 빠른 설치 가이드, VGuru 메뉴얼, S-Video 케이블, DVI to D-SUB 변환 젠더
제조사	ABIT (http://www.abit-korea.co.kr)
유통사	아인데프 (http://www.indef.co.kr)

ABIT R9550XTurbo-Guru의 레이아웃을 살펴보면 기존의 TSOP 메모리를 사용했던 R9550-Guru와 구성이 다르다. 단순히 메모리 부분만 TSOP에서 BGA 메모리로 바뀐게 아니라 그에 따르는 전원부나 각종 부품 구성이 새로 되어있기 때문이다. 또한 다른 제조사의 그래픽카드에는 없는 overclocking strip을 그래픽 카드 기판 전/후면에서 볼 수 있다. 마치 은색 줄을 쭉쭉 그어놓은 것 같이 생긴 overclocking strip은 이미 메인보드 제품들에 적용되어 있는 기술로써 MOSFET에서 발생하는 EMI를 최소화하여 더 안정적인 전원을 공급하게 해주는 효과를 가져오는 것으로 알려지고 있다.

ATI Radeon 9550 그래픽 칩셋을 사용하였으며 BGA 타입 2.5ns DDR SDRAM이 128MB 용량으로 달려있고 128bit 메모리 인터페이스를 가지고 있다. D-SUB, TV-Out, DVI 출력 단자를 제공하며 그래픽 칩셋 쿨러와 메모리 방열판이 달려있다.

전원부 부분을 보면 1차, 2차 전원부로 나눠져 있으며 Sanyo OSCON타입 고급 캐퍼시터를 사용하였고, 각각의 전원부에 노이즈 제거용 코일이 한개씩 추가되어 있다. 일부 저가형 Radeon 9550 제품이 전원부를 최소화하면서 무리하게 오버클럭을 추구하는 것과 반대로 ABIT 제품은 충실한 전원부 구성을 바탕으로전용 유틸리티를 통한 전압 조절 기능까지 제공하고 있다.

그래픽 칩셋 쿨러는 기존의 것과 같은 것을 사용하였으며, 단지 메모리가 바뀌면서 메모리 방열판의 면적도 BGA 타입에 맞게 수정되었다.

ABIT R9550XTurbo-Guru의 그래픽 칩셋 쿨러는 좌측 상단의 방열판 일부가 잘렸는데, 제품 레이아웃 자체가 변경되면서 전원부 위치가 쿨러 옆으로 이동하여, 전원부와 겹치는 부분의 방열판 일부를 잘라낸 것으로 보인다.

메모리 방열판은 전면에 장착된 것이 핀의 높이가 좀더 높으며 뒷면에 장착된 방열판은 전면부와 달리 납작한 방열판이 사용되었다.

ABIT R9550XTurbo-Guru에 사용된 ATI Radeon 9550 그래픽 칩셋은 Radeon 9600 시리즈와 동일한 RV350 코어를 사용, DirectX 9.0과 OpenGL 2.0을 지원하며, SMOOTHVISION 2.1과 SMARTSHADER 2.0을 지원하고, 단지 코어 클럭만 Radeon 9600의 정규 클럭인 325MHz에서 250MHz로 낮춘 것으로 알려져 있다.

ABIT R9550XTurbo-Guru의 메모리는 ABIT Radeon Guru 시리즈에서 최대 단점으로 뽑히던 TSOP 메모리를 보다 높은 속도를 지원하는 BGA 타입 2.5ns 메모리로 바꿨다.

ABIT R9550XTurbo-Guru에 쓰인 BGA 메모리는 하이닉스 2.8ns 제품으로 메모리 칩에 마킹된 파트 넘버에 따르면 2.8v의 동작 전압에 400MHz(DDR800MHz)의 동작 속도를 가지고 있어, Radeon 9550의 기본 메모리 클럭인 "200MHz(DDR400MHz의 2배"가 된다.

국내에서 판매되는 일부 오버클럭용 Radeon 9550들이 2.8ns BGA 타입 메모리를 사용하고 있기 때문에, 만약 ABIT R9550XTurbo-Guru가 리테일 제품에도 2.5ns 메모리가 사용된다면 스펙에 민감한 국내 유저들에게 큰 호응을 얻을 것으로 보인다.

ABIT Radeon Guru 시리즈는 사진에서 보는 것과 같은 점퍼 설정을 통해 노멀 모드와 터보 모드, 두가지로 동작하게 된다. 기본 셋팅인 노멀 모드에서는 ATI에서 정한 Radeon 9550의 레퍼런스 클럭인 코어/메모리 250MHz/200MHz(DDR400MHz)로 동작하지만, 점퍼를 터보 모드로 바꾸게 되면 오버클럭된 클럭인 405MHz/256MHz(DDR512MHz)로 동작한다. 이는 RV360 코어를 사용한 Radeon 9600XT와 동일한 클럭으로, 간단한 점퍼 설정 변경에 의해 상위 제품으로 탈바꿈하는 것이다.

ABIT R9550XTurbo-Guru의 출력단자는 D-SUB, TV-Out, DVI 출력단자로 구성되어 있다.

ABIT R9550XTurbo-Guru는 사용자 메뉴얼, 다국어 설치 가이드, Vguru 설명서와 PowerDVD 5가 포함된 드라이버 CD, S-Video 케이블, DVI to D-SUB 변환 젠더가 들어있다.

드라이버 CD에는 Catalyst 4.9 드라이버와 VGuru 유틸리티, PowerDVD 5.0 프로그램 등이 들어있다.

OC Guru 프로그램은 코어와 메모리의 클럭 및 전압 조절 기능을 가지고 있으며, 코어 온도를 모니터링하여 경고할 수 있는 온도 경고 설정과 특정 온도에서 팬속도를 조절할 수 있는 FanEQ 설정 기능을 지원한다. 이 가운데 코어 / 메모리 클럭 조절 기능은 노멀 모드에서는 활성화되지 않으며, 터보 모드로 변경해야 조절이 가능하다.

R9550XTurbo-Guru의 좌측 상단에 달린 모드 변경 점퍼를 바꾸면 위에 달린 LED 색이 바뀌므로 노멀 모드(초록색 LED)와 터보 모드(붉은색 LED)를 구분하기 쉽다.

노멀 모드에서는 Radeon 9550의 레퍼런스와 동일하게 코어 / 메모리 클럭이 250 / 200(DDR400)MHz지만, 터보 모드로 설정하면 300 / 250(DDR500)MHz로 동작하며, 코어 전압도 1.2v에서 1.3v로 약간 올라간다. OC Guru 화면을 보면 ABIT R9550XTurbo-Guru의 점퍼 셋팅을 통한 모드 변경이 단순히 클럭만 높게 올라가는게 아니라 바이오스 자체가 Radeon 9550에서 Radeon 9600XT로 바뀌는 것을 볼 수 있다. 디바이스 ID가 바뀌며 그래픽 카드 드라이버에서도 Radeon 9600 시리즈로 인식하게 된다.

OC Guru 프로그램을 통해 클럭을 조절할 수 있는 범위는 코어 480, 메모리 400까지로 상당히 제한적이다. 실제로 프로그램이 지원하는 최대 클럭으로 오버한 결과 코어는 480으로 설정했을 때 486MHz가 들어갔으며, 메모리 클럭은 400MHz(DDR800MHz)까지 설정이 가능했지만 실제 안정적으로 동작하는 클럭은 380(DDR760)MHz까지로 R9550XTurbo-Guru에 사용된 2.5ns 메모리의 스펙 400(DDR800)MHz에 미치지 못한 결과를 보였다.

OC Guru 프로그램을 통해 코어와 메모리에 설정할 수 있는 최대 전압을 넣고 테스트하였으나 오버 결과가 높지 못한게 아쉽기는 하지만... 이 정도면 Radeon 9550 레퍼런스 클럭의 거의 2배에 달하는 높은 클럭이 된다.

CPU	AMD Athlon64 3800+ (Socket 939)
MainBoard	MSI K8N-Neo2 Platinum Edition
Chipset	nVIDIA nForce3 Ultra
RAM	Samsung PC3200 256MB x 2EA
HDD	Western Digital PATA 80GB 7200 RPM
ODD	LG 52X MAX

성능 테스트에서는 ABIT R9550XTurbo-Guru의 노멀 모드와 터보 모드의 성능 테스트와 함께, OC Guru 유틸리티를 통해 동작했던 최대 오버 클럭 범위인 코어 486MHz, 메모리 380(DDR760)MHz로 설정한 값도 테스트에 포함시켰다.

3DMark03 v340 벤치마크 테스트 결과는 노멀 모드일 때의 2000점 초반에서 터보 모드로 변경했을 경우 약 400점 가량의 상승이 있었다. 그러나 최대 오버클럭인 486/760MHz에서는 4296점으로 노멀 모드의 2배 정도의 성능을 보여주었다. 이는 코어/메모리 클럭 모두 노멀 모드의 2배 가까이 올라갔기 때문에 클럭에 비례한 성능을 발휘한 것이다.

3DMark05 v110 벤치마크 테스트 결과도 3DMark03과 마찬가지로 지극히 클럭에 비례한 결과를 보여주었다. 그러나 코어나 메모리 클럭 모두 별로 높지 않은 터보 모드의 성능은 노멀 모드와 별 차이가 없어 굳이 듀얼 바이오스를 적용하면서도 클럭 차이를 얼마 두지 않은 것이 아쉽다.

실제 게임에서의 성능 변화를 알아보기 위해 Quake III 타임데모 평균 프레임을 측정한 결과는 노멀 모드와 오버클럭 설정에서의 성능 차이가 2배는 나지 않았지만 전혀 다른 그래픽 카드로 볼 정도의 상당한 프레임 차이를 보여주고 있다.

DOOM III 타임데모 평균 프레임 측정 결과는 클럭에 맞춰 거의 2배 정도의 성능 차이를 보여준다. 수동으로 오버클럭할 때 노멀 모드의 2배까지 오버할 수 있는데, R9550-Guru의 터보 모드 기본 설정 클럭은 성능 차이를 별로 실감할 수 없다.

HALO PC 타임데모 평균 프레임 측정 결과도 DOOM III와 마찬가지로 거의 2배 가까운 차이를 보였다. 이러한 오버클럭에 의한 성능 차이가 Radeon 9550을 ATI의 베스트 셀러로 만들며 Radeon 9600 시리즈와 GeForce 5700LE 버전들을 물먹인 것이긴 하지만...

테스트에 사용된 ABIT R9550XTurbo-Guru의 메모리 클럭은 DDR760MHz 이상에서 3D 그래픽이 깨지는 현상이 발생했지만, 코어 클럭의 경우 OC Guru 유틸리티 값 이상의 클럭을 주기 위해 RIVA Tuner 프로그램을 사용해본 결과 500MHz를 넘어도 화면에 이상이 없어 OC Guru가 아닌 다른 오버클럭 프로그램을 사용할 경우 좀더 높은 성능 향상을 볼 수 있을 것으로 보인다.

ABIT Radeon 9550, 듀얼 바이오스와 고급 전원부, OC Guru를 갖췄다!

이미 판매되고 있는 TSOP 버전의 R9550-Guru가 4.0ns의 낮은 메모리로 인해 유저들의 눈길을 끌지 못했던 것을 교훈으로 삼아 새롭게 만들어진 ABIT R9550XTurbo-Guru는 BGA 타입 2.5ns 메모리를 사용하여 TSOP 버전으로 ABIT Radeon Guru 시리즈에 실망한 유저들의 마음을 돌리기에 충분하다. 성능 테스트 결과도 역시나 오버된 Radeon 9550은 강하다! 라는 결론을 내리게 한다.

하지만 터보 모드의 클럭이 국내에서 판매되고 있는 오버클럭된 Radeon 9550 제품들에 비하면 상당히 낮기 때문에, R9550XTurbo-Guru의 터보 모드는 OC Guru 프로그램에서 클럭 조절 기능을 활성화하기 위한 단계일 뿐이지 그 자체만으로 만족하고 쓰기에는 코어와 메모리 스펙이 아깝다. 또한 2.5ns 메모리를 사용했음에도 오버클럭시 2.5ns 메모리 정규 스펙 400(DDR800)MHz에도 못 미친다는 것은 전압 조절 기능까지 있는 OC Guru의 강력한 오버 기능을 100% 발휘했다고 말하기엔 약간 실망스럽다.

여러 업체들에서 출시되고 있는 Radeon 9550 가운데 어떤 제품은 475/700MHz라는 높은 코어/메모리 클럭을 기본값으로 제공하고 있는데, ABIT R9550XTurbo-Guru처럼 굳이 점퍼 변경이라는 불편한 단계와 전용 유틸리티를 써야 하는 오버클럭은 Radeon 9550을 구입하여 바로 Radeon 9600XT급의 성능을 누리려는 초보자들을 불편하게 할 것이다.

하지만 ABIT R9550XTurbo-Guru에 담겨진 듀얼 바이오스와 고급 부품을 사용한 전원부, 그리고 Guru Clock까지 연계할 수 있는 OC Guru의 강력한 기능을 이해하는 유저라면, 비록 자신에게 Guru Clock을 쓰는 ABIT 메인보드가 없다고 할지라도 ABIT R9550XTurbo-Guru를 구입할만한 이유를 찾을 것이다.